Poker je všeobecný termín pre hracie karty a označuje aj súťažné hry hrané s hracími kartami. Štandardný balíček hracích kariet pozostáva z 54 kariet, vrátane 13 kariet každej zo štyroch farieb (piky, srdce, palice a diamanty) (obsahujúce čísla 1-10 a Jack, Queen a King) a dvoch žolíkov. Štandardná veľkosť hracej karty (Poker Size) je 6,3 x 8,8 cm, štandardná veľkosť používaná na medzinárodných pokrových turnajoch a druhá najčastejšie videná hracia karta po bridži. Jeho hrateľnosť zahŕňa súťažné aj rekreačné typy, ako sú klasické hry ako Texas Hold'em a Dou Dizhu.
Hracie karty sú veľmi bežnou hrou, no o jej vzniku existuje veľa teórií. Francúzski vedci tvrdia, že hracie karty prvýkrát vynašli Francúzi v roku 1392, belgickí vedci veria, že ich história hracích kariet predchádzala histórii Francúzska a Taliani tvrdia, že hracie karty vynašli Taliani. Hracie karty sa prvýkrát objavili v Číne, prinajmenšom už v roku 969 nášho letopočtu. Marco Polo priniesol v 12. storočí túto kartovú hru z Číny do Európy, kde okamžite vzbudila veľký záujem. Pretože bola lacná na výrobu, mala rôznorodú hrateľnosť a ľahko sa naučila, rýchlo sa stala populárnou vo všetkých spoločenských triedach. Obyvatelia Západu neustále inovovali čínske hracie karty, rozvíjali ich v niekoľkých fázach, vrátane Shengpai, Huister a Bridge, než sa napokon vyvinuli v modernú pokerovú hru.
